Los sitios web de internet que ofrecen videos –como youtube.com- se han convertido en los nuevos aparadores de las estrellas del futuro. El nuevo Maradona, Pelé, Zidane o Messi, luce sus mejores habilidades a la vista de cualquiera con acceso a Internet. ¿Cuál es el contexto de esas nuevas joyas? ¿Son sujetos a contrato profesional? ¿Cuáles son las implicaciones en distintos niveles?

El artículo 19 del Reglamento sobre el estatuto y la transferencia de jugadores de la FIFA establece que “Las transferencias internacionales de jugadores se permiten sólo cuando el jugador alcanza la edad de 18 años”. Sin embargo se establecen tres excepciones que permiten la transferencia siempre y cuando los padres del jugador también cambien de domicilio, la transferencia sea dentro de la Unión Europea o del Espacio Económico Europeo, o que la transferencia implique una distancia corta. Cabe señalar que éste reglamento aplica a la asociación en su conjunto y que existen reglas laborales en cada país que se deberán tomar en cuenta.

El cuento de hadas inicia cuando el club poderoso desciende del mundo de los sueños del fútbol para elevar al chico de barrio –generalmente sudamericano o africano- al paraíso. Messi como el mesías y tras de él Diego Polenta, Lucas Trecarichi, Demirci y un largo etcétera.

La primera implicación es legal. Al no poder contratar directamente al “menor estrella” pues contratan a un familiar para que cambie de residencia junto al menor. No hay estrictamente un contrato laboral pero sí uno privado que se asemeja mucho a uno laboral. Aquello de que “el chico se puede marchar cuando quiera” resulta en ocasiones una falacia ya que se establecen candados de carácter contractual con algún familiar. Pero a final de cuentas seguimos en el paraíso, descendamos pues, a la realidad…

Un futuro Ronaldinho vale millones de dólares, intentemos buscarlo a cualquier precio y nos encontramos con redes organizadas de intermediarios que en ocasiones son sólo estafadores. Es así que el Centro Internacional de Estudios del Deporte y el Parlamento Europeo ya han estudiado el tema y han alertado sobre el tráfico de futbolistas y sobre una forma moderna de esclavitud. Y cuando hablamos de esclavitud no nos referimos a la esclavitud del paraíso como la que alguna vez señaló Mourinho sobre Makelele, sino a una esclavitud terrenal.

Se han documentado casos –sobre todo de jugadores africanos- que han sido convencidos por “intermediarios”, que evidentemente no están acreditados como agentes de jugadores, para que se vayan a hacer pruebas a clubes europeos a cambio de una cuota de dinero por transporte, alimentación, etc. El problema surge cuando son rechazados o cuando de plano son abandonados por los “intermediarios” en el momento de pisar suelo europeo. Es ahí cuando el jugador queda a la deriva en un país desconocido y sin dinero. El sueño ha acabado y comienza la realidad.

Ante esto, Michel Platini se ha manifestado a favor de prohibir los traspasos de jugadores menores de edad utilizando como argumento fortalecer la identidad regional y proteger aspectos sociales y humanos.

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Con información de BBC Mundo, Elmundo.es.